Oración por una persona enferma

Qué pedimos en realidad

Casi todos empiezan pidiendo la curación, y no hay nada malo en ello: los Evangelios están llenos de personas que piden exactamente eso. Pida con claridad lo que quiere. A Dios no le ofende una petición concreta.

Pero la Iglesia nunca promete que la petición se conceda tal como se formula. Promete que nadie reza solo y que ni siquiera una oración no escuchada se pierde. Esta es la parte dura de oír, y es mejor decirla que esconderla.

El salmo 91 — la oración antigua por los enfermos

El salmo 91, «Tú que habitas al amparo del Altísimo», se reza sobre los enfermos desde hace siglos. Es el salmo al que uno recurre cuando no sabe qué decir: no discute, cobija.

Puede rezarlo en voz alta junto a la cama, en el coche o a las tres de la mañana cuando no puede dormir. La duración es irrelevante. Léalo despacio y deténgase donde esté.

Si pregunta si es gratis

Sí. Rezar no cuesta nada, y dejar un nombre para que se rece tampoco. Nunca le pediremos dinero para rezar por un enfermo: eso corrompería la cosa misma.

La unción de los enfermos

La Iglesia tiene un sacramento para esto: la unción de los enfermos. Un malentendido común es creer que es la «extremaunción», solo para moribundos. Es para quien está gravemente enfermo, antes de una operación o debilitado por la edad, y puede recibirse más de una vez.

Si la persona está muriendo, la última comunión que la acompaña se llama Viático: alimento para el camino. Es distinto de la unción, y ambos pueden celebrarse juntos.

Puede pedirlo aunque la persona no haya pisado la iglesia en años. Si un sacerdote duda, diga con claridad que la persona está enferma y pide el sacramento: eso es motivo suficiente.

Cómo rezar con una persona enferma

Pregunte primero. «¿Quieres que rece contigo?» — y acepte un no sin discutir. La enfermedad es uno de los últimos lugares donde una persona aún tiene control, y quitárselo no es una amabilidad.

Sea breve y no explique. Dos frases y la señal de la cruz bastan. Si puede seguirle, mejor.

No finja una certeza que no tiene. «No sé por qué pasa esto, y estoy aquí» es una oración más verdadera que una promesa que no puede cumplir.

El tacto importa. Sostener una mano mientras reza parece hacer más que las palabras, y también es cierto para quien ya no puede hablar.

Cuando nada cambia

Esta es la pregunta honesta. A veces la persona no se recupera y la oración parece no haber llegado a ninguna parte.

Dos cosas conviene saber. La primera: quienes rezan por los enfermos normalmente no piden solo un resultado médico, sino que la persona no esté sola, no tenga dolor, no pierda la esperanza. Esas oraciones se conceden con frecuencia, y no son pequeñas.

La segunda: la Iglesia nunca ha enseñado que la fe suficiente produzca una curación. Quien dice a un enfermo que su enfermedad es una falta de fe enseña algo que la Iglesia no enseña, y hace un daño real.

Dos cosas que puede pedir

Puede pedir que se ofrezca una misa por un enfermo. Es lo más pleno que la Iglesia puede ofrecer por alguien, y cualquiera puede pedirla, sepa o no la persona.

O puede simplemente dejar un nombre y encender una vela: no cuesta nada. No es algo menor: es una oración real, y rezaremos por ella.