¿A qué santo se reza cuando alguien está enfermo?

La respuesta honesta, primero

La Iglesia nunca repartió santos por enfermedades como especialistas en un cuadrante. No hay un registro donde el cáncer corresponda a un nombre y la cadera rota a otro. Los santos no son una centralita, y una oración dirigida al nombre equivocado no se extravía.

Puede hablarle a Dios directamente, con sus propias palabras, esta misma noche, sin consultar nada. Esa es una oración completa. Todo lo de abajo es costumbre y compañía, no procedimiento.

Peregrino Laziosi, y por qué a los enfermos de cáncer se les da su nombre

Si busca un santo para una persona con cáncer, encontrará a Peregrino una y otra vez. Es a él a quien se refieren. Vale la pena saber quién fue de verdad, porque la historia no es de las dulces.

Nació en Forlí, Italia, en 1260, y empezó como un joven que gritaba por las calles contra el Papa. Un fraile al que había tirado al suelo se levantó y le dijo algo que le cambió la vida. Entró en la orden de los Servitas y pasó la mayor parte de su vida adulta en un solo pueblo, confesando.

Le salió cáncer en el pie. Tenían que amputarle la pierna y, según el relato que ha llegado hasta nosotros, la noche antes de la operación rezó ante un crucifijo y la herida se cerró. Vivió treinta años más y conservó la pierna. Por eso setecientos años después se sigue dando su nombre a los enfermos de cáncer.

Menos conocido: también es patrono de las personas con sida y de quienes han recibido la noticia de que ya no hay nada que hacer. Ambas cosas salen de la misma historia.

Los demás, y para qué se les conoce de verdad

La más vinculada a los enfermos en general es Nuestra Señora de Lourdes. El santuario del sur de Francia recibe peregrinos en busca de curación desde 1858, y la Iglesia ha reconocido oficialmente un número pequeño de curaciones allí tras investigarlas. Pequeño es justamente el punto: la Iglesia no declara curaciones a la ligera.

San Camilo, italiano del siglo XVI, es patrono de los enfermos, de los hospitales y del personal de enfermería. Fue un soldado jugador con una herida que no cerraba, y acabó dirigiendo una orden religiosa cuyos miembros prometían servir a los enfermos incluso a riesgo de su propia vida. Si alguna vez ha estado en un hospital católico, en parte es obra suya.

San Rafael es el arcángel de la curación. Su historia está en el libro de Tobías, donde viaja sin que lo reconozcan junto a un joven y devuelve la vista a su padre. Se le pide en casi todas las oraciones por los enfermos, a veces sin que quien reza sepa quién es.

San Lucas era médico antes de escribir un evangelio, y es patrono de los médicos. A santa Rita se le pide en causas imposibles, y una enfermedad se convierte en eso con frecuencia. A san Judas se le pide en casos desesperados, y conviene saber que no es Judas Iscariote: la gente los confunde constantemente, y esa confusión es justo la razón por la que se le invoca donde parece no haber salida.

Lo que la Iglesia no enseña

No enseña que encontrar al santo correcto garantice una curación. No enseña que alguien muera porque se rezó al nombre equivocado, o poco, o sin vela. Quien le diga lo contrario habla por sí mismo, no por la Iglesia.

No enseña que los santos sustituyan a los médicos. La propia orden de Camilo llevaba hospitales, no capillas en lugar de hospitales. Lo práctico y lo orante siempre se han hecho juntos, y quien reza por una curación y además acepta el tratamiento hace exactamente lo que la Iglesia ha hecho siempre.

Cómo hacerlo en la práctica

Diga el nombre. Diga qué pasa, sin adornos, y pida lo que quiere. No necesita fórmula, ni vela, ni un santo que corresponda al diagnóstico. Si un santo concreto le da algo a lo que agarrarse, agárrese, pero nadie lleva la cuenta.

Y si quiere que rece la Iglesia y no solo usted, para eso está la intención de misa. Usted da un nombre y una necesidad; un sacerdote celebra la misa por ello. No hace falta ser católico practicante para pedirlo, y no le pedirán explicaciones antes.