Como rezar o terço passo a passo

Antes de começar

Não precisa de contas. As pessoas rezam isto pelos dedos há séculos, e contar com dez dedos funciona perfeitamente. Também não precisa de saber nada de cor antes de começar: os textos estão em qualquer livro de orações, e ler de um cartão no primeiro ano é o normal.

De que é feito

Começa-se com o sinal da cruz, depois o Credo. A seguir um pai-nosso, três ave-marias e um glória. Esse início é fixo e nunca muda.

Depois vêm as cinco dezenas. Uma dezena é um pai-nosso, dez ave-marias, um glória e, tradicionalmente, uma menção breve do mistério que se traz na cabeça. Depois de cinco dessas termina-se com o sinal da cruz.

É esta toda a estrutura. É deliberadamente simples e não mudou de forma substancial em séculos.

Os mistérios, e que dia calha cada um

O terço não são vinte minutos da mesma frase. Cada dezena leva uma cena da vida de Cristo, chamada mistério, e há quatro grupos de cinco.

Os gozosos são a anunciação, a visitação, o nascimento, a apresentação no templo e o encontro do menino no templo. Os dolorosos são a agonia no horto, a flagelação, a coroação de espinhos, o caminho do Calvário e a crucificação. Os gloriosos são a ressurreição, a ascensão, a vinda do Espírito Santo, a assunção e a coroação de Maria. Os luminosos, acrescentados mais recentemente, são o batismo no Jordão, as bodas de Caná, o anúncio do Reino, a transfiguração e a instituição da Eucaristia.

A ordem habitual: gozosos à segunda e ao sábado, dolorosos à terça e à sexta, gloriosos à quarta e ao domingo, luminosos à quinta. É costume e não lei, e ninguém o vai corrigir por rezar o grupo de que precisa.

Quanto tempo dura de facto

As cinco dezenas a ritmo normal levam cerca de 15 minutos. Com o início e o Credo vai a 17 ou 20. Rezado devagar, em grupo, ou com os mistérios anunciados e uma pausa entre eles, pode chegar a meia hora.

Se tem cinco minutos, reze uma dezena. Não é um falhanço. Uma só dezena rezada no autocarro é um terço real em tudo o que importa, e é a versão que a maioria consegue mesmo num dia de trabalho.

Se não tem contas, nem tempo, e quer apenas a versão mais curta e honesta, reze um pai-nosso e dez ave-marias e diga-as a sério. É esse o motor do terço; o resto é disposição.

Se se distrair

Vai distrair-se, e é o que as pessoas mais confessam sobre o terço, normalmente com vergonha. A resposta clássica não é esforçar-se mais. Dá-se conta de que se afastou e volta. Depois afasta-se outra vez e volta outra vez. Quarenta vezes, se o dia for assim.

Voltar não é uma interrupção da oração. É a oração. Quem diz que reza um terço sem se distrair ou tem uma graça pouco comum ou não está a olhar para si.

As contas ajudam nisto mais do que tudo. Ter algo nas mãos e uma coisa pequena a fazer dá trabalho ao corpo, e a cabeça assenta um pouco quando as mãos estão ocupadas.

Rezá-lo por alguém

É muito comum rezar o terço por uma pessoa ou uma situação concreta, levando um só nome pelas cinco dezenas. É um costume antigo e bom: as mesmas orações, com a pessoa sustentada através delas.

Se além disso quer que a Igreja reze e não apenas você, a outra metade disso é a intenção de missa. Dá um nome e uma necessidade, um sacerdote celebra a missa por isso. O terço é você a rezar; a missa é a Igreja inteira.